Refuzat de părinţi, în vara lui 1987, James Brennan (Jesse Eisenberg), un absolvent de colegiu cam tocilar, acceptă o slujbă degradantă pentru a-şi realiza călătoria visurilor: un tur al Europei care sa bifeze marile muzee ale lumii, berea germană şi flirtul cu franţuzoaice drăguţe. La parcul de distracţii unde se angajează, James primeste salariul minim, dar puştiului altceva i se pare mai supărător: toţi angajaţii îl idolatrizează pe Connell, un tânăr cu veleitaţi de star rock. Lucrurile încep să îl intereseze mai puţin atunci când el intră într-o relaţie cu Em (Kristen Stewart), colega lui de serviciu.