La câtva timp după ce s-a retras din meserie, fostul agent CIA Sam Boyd (Gene Hackman) e din nou înregimentat pentru o misiune. El trebuie să supervizeze un schimb de prizonieri: un spion sovietic, Piotr Gruşenko (Mihail Barîşnikov), contra unui agent american aflat în URSS. Până la urmã, Gruşenko şi Boyd se trezesc de aceeaşi parte a baricadei, întrucât atât CIA, cât şi KGB îi vor morţi.
