Lui Martin Vail (Richard Gere), avocat de succes strălucitor şi arogant, îi plac luptele dificile, mai ales sub lumina reflectoarelor, adică în atenţia presei. De aceea se oferă să-l apere pe Aaron Stampler (Edward Norton), un tânăr dezorientat şi fără nici un ban, acuzat de crimă în ciuda aspectului lui cu totul inofensiv.
