Gangsterul Ben „Bugsy” Siegel (Warren Beatty) întreprinde o scurtă călătorie de afaceri la Los Angeles. Aici, el va fi sedus de actriţa Virginia Hill (Annette Bening) care, deşi îl face să se îndrăgostească nebuneşte, nu îl determină să îşi părăsească nevasta şi copiii. Curând, Siegel va avea ideea de a transforma o parte din deşertul Nevada într-o oază de distracţie şi jocuri de noroc.