Regizorul Safy Nebbou face portretul unuia dintre cei mai cunoscuți scriitori ai Franței, dar și pe cel al bărbatului care a stat în umbra lui. Ca să facă față volumului mare de muncă, Alexandre Dumas (Gérard Depardieu), preocupat într-o vreme mai mult de femei și alcool, l-a angajat pe Auguste Maquet (Benoît Poelvoorde). În timpul unei vacanțe în Normandia, Maquet o cunoaște pe Charlotte (Melanie Thierry), o tânără care îl confundă cu Dumas. Maquet nu îi spune adevărul, jucând rolul romancierului.