Filmul, nominalizat la Ursul de Aur, este povestea adevărată a unui gardian rasist din Africa de Sud. Din 1968, James Gregory (Joseph Fiennes), un afrikaaner, a fost gardianul lui Nelson Mandela (Dennis Haysbert), la închisoarea din Insula Robben. Întâlnirea lui Gregory cu liderul Congresului Naţional African îl transformă, iar consolidarea prieteniei lor e văzută ca un simbol al începutului tranziţiei Africii de Sud de la sistemul opresiv al politicii de apartheid spre democraţie. În rolul soţiei lui Gregory, Diane Kruger.