Madame Peloux, o fostă curtezană, îşi încredinţează fiul de nouăsprezece ani, Cheri, tinerei sale prietene şi rivale, Lea de Lonval, pentru a-l iniţia în arta amorului. După şase ani de relaţie, Madame Peloux îi aranjează lui Cheri căsătoria cu Edmee, tânăra fiică a unei alte curtezane.
