În căutarea fericirii

În 1981, în San Francisco, Chris Gardner (Will Smith), agent de vânzări inteligent şi cap de familie, investeşte toate economiile într-un dispozitiv de scanat densitatea oaselor, în speranţa că va da lovitura. Această achiziţie duce însă familia la sapă de lemn, ceea ce nu-i provoacă lui Chris decât multe probleme cu soţia lui, Linda, care îl părăseşte şi se mută în New York. Ea îşi doreşte să îl ia cu ea pe fiul lor, Christopher (Jaden Smith), dar Chris nu este de acord cu acest lucru, tocmai pentru că atât el, cât şi Linda ştiu că ea nu va fi în stare să aibă grijă de băieţel. Fără bani sau sprijin moral, dar cu o responsabilitate pe care o resimte din plin faţă de fiul său, Chris intră în cursa pentru slujba de broker, pe care însă o poate obţine după o perioadă de şase luni în care nu este plătit. Atunci când crede că şi-a găsit echilibrul, deşi unul precar, el află cu stupoare că ultimii 600 de dolari pe care îi mai are trebuie daţi pe taxe. Ajuns în situaţia de a nu-şi mai permite să plătească chiria, el ajunge pe străzi şi doarme într-o toaletă de la metrou, iar mai apoi la un adăpost special creat pentru oamenii străzii.