Craig Schwartz (John Cusack), un păpuşar împătimit, este obligat, din lipsă de bani, să se angajeze ca funcţionar. La noua slujbă, undeva la etajul şapte şi jumătate (!!!) al unei clădiri din New York, Craig descoperă, în spatele unui fişier, o uşiţă care îl duce direct în capul lui John Malkovich, unde se plimbă timp de 15 minute înainte de a fi aruncat afară. După ce îi împărtăşeşte colegei sale, Maxine (Catherine Keener), secretul despre uşa fantastică, celor doi le vine ideea de a pune pe picioare o afacere profitabilă. Deşi al doilea prenume al actorului John Malkovich este Gavin, în film, numele personajului care îi poartă numele mai este şi Horatio.