Edward James Olmos (nominalizat la Oscar și la Globul de Aur pentru acest rol) este, în acest film, un profesor de matematică din Los Angeles, pe nume Jaime Escalante. El reușește să transforme, pe parcursul unui an școlar, elevii dezinteresați complet de școală în niște elevi silitori, capabili să facă față cu succes până și celor mai dificile teste. Și, cel mai important lucru, îi motivează să învețe. În alte roluri, Andy Garcia și Estelle Harris.
