Drama prezintă o zi din viața a nouă personaje din California. Printre ele, Earl (Jason Robards) și familia lui. După ce a aflat că soția sa suferă de cancer, Earl a părăsit-o pentru a se căsători cu mai tânăra Linda (Julianne Moore). Ironia sorții face ca Earl să afle că el însuși are cancer. El vrea să îl găsească pe fiul lui, Frank Mackey (Tom Cruise, nominalizat la Oscar), de care se îndepărtase.