Povestea se desfășoară în secolul 18, când Jean-Baptiste Grenouille (Ben Whishaw) se naște cu un simț al mirosului ieșit din comun. După ce a supraviețuit tentativei mamei sale de a-l ucide încă din fașă, acesta își petrece copilăria prin orfelinate. Însă, cu timpul, ajunge să înțeleagă că este diferit de ceilalți, datorită talentului său olfactiv. După ce îl convinge pe faimosul parfumier Giuseppe Baldini (Dustin Hoffman) să îl învețe meserie, Jean-Baptiste visează să creeze parfumul suprem. Mai mult, el devine obsedat de felul în care miros tinerele fete, în special frumoasa Laura (Rachel Hurd-Wood), fiica negustorului Antoine Richis (Alan Rickman).
