Soția unui procuror, Jean (Sandra Bullock), care nu-și ascunde ura pentru negri, este atacată de Anthony (Ludacris), un american de culoare care urăște albii. Detectivul Graham (Don Cheadle) este chinuit de gândul că mama sa îl iubește mai mult pe fratele lui, un nelegiuit.
Cameron (Terrence Howard) și Christine (Thandie Newton) sunt opriți de poliție în timp ce se întorceau de la o petrecere. Unul dintre ofițeri (Matt Dillon) o agresează pe femeie sub privirile partenerului său și ale soțului.
Drogurile, violența de pe stradă și discriminările rasiale sunt temele abordate de acest film, răsplătit la BAFTA, Globurile de Aur, Premiile Empire și altele.