Când vechiul prieten al lui Rocky, Apollo Creed, este ucis într-un meci cu un boxer sovietic foarte puternic pe nume Ivan Drago, Rocky se învinovăţeşte pe el însuşi, gândindu-se că ar fi putut să-l salveze pe Apollo dacă ar fi oprit meciul înainte de momentul crucial. Alimentat de aroganţa rusului şi de dorinţa de răzbunare în numele prietenului său, Rocky aranjează un meci cu noul campion, de această dată în Rusia.
