Romania-Rusia, ultima ocazie

Timpul nu mai are rabdare cu romanii: pana la startul Campionatului European de fotbal din Austria si Elvetia mai sunt doar doua luni si jumatate, interval in care prea multe lucruri nu se mai pot intampla. Pentru selectionerul Victor Piturca, miercuri e ultima ocazie de a verifica jucatorii care vor infrunta superputerile Franta, Italia si Olanda.
Din acest punct de vedere, partida cu Rusia se anunta interesanta mai ales pentru ca in echipa Romaniei e de asteptat sa apara modificari importante. Piturca a dus greul campaniei de calificare cu un nucleu de jucatori care acum este amenintat. Liderul Adi Mutu este accidentat, existand temeri ca o recidiva i-ar putea periclita prezenta la Europene. Ciprian Marica, la un moment dat sigur pe postul sau in atac, traverseaza o perioada de criza la VfB Stuttgart, unde nu reuseste sa se „lipeasca” la gol. Ionut Mazilu, unul dintre obisnuitii lotului in ultima perioada, a ajuns rezerva la Dnepr, in Ucraina, unde s-a transferat de la Rapid. |n consecinta, Piturca a renuntat la serviciile ultimului si l-a convocat, dupa o pauza de doi ani, pe Marius Niculae. Evolutia lui „Sageata” impotriva Rusiei va fi edificatoare: se va sti daca atacantul si-a revenit dupa nenumaratele accidentari suferite, sau cele noua goluri marcate pentru Inverness, in Scotia, sunt doar rodul valorii modeste a campionatului in care joaca.

„E visul meu”
Fotbalistul de 27 de ani, candva marea speranta a Romaniei (in 2001, inaintea gravei accidentari care l-a scos din circuit opt luni), este convins ca este din nou ce-a fost si mai mult decat atat. „Pana acum mi-a lipsit continuitatea. Nu eram pregatit fizic. Acum sunt foarte bine pregatit si am revenit la forma de pe vremuri. E visul meu sa joc la Europene. Ar fi prima competitie majora din cariera la care particip”, spune Niculae, incantat de convocare.