Trei generaţii diferite de spărgători renumiţi îşi unesc forţele, mânaţi de dorinţa unui jaf de proporţii. Miza este un sceptru vechi datând din secolul al XVII-lea aflat în vama din Montreal. Pentru Nick (Robert De Niro), meseria de spărgător nu mai are secrete. Dat fiind faptul că la ultima acţiune era cât pe ce să fie prins, el decide să se cuminţească şi să se ocupe de clubul său de jazz. În plus, acasă îl aşteaptă o femeie frumoasă (Angela Bassett). Cu toate acestea, mentorul său în ale furtişagului, Max (Marlon Brando), îi propune să fure sceptrul, pentru protecţia căruia autorităţile au recurs la măsuri de securitate inimaginabile. Nick urmează să fie ajutat de Jackie (Edward Norton), un hoţ din generaţia tânără.