La 30 de ani distanţă, detectivul John Shaft (Samuel L. Jackson) continuă misiunea celebrului său unchi (Richard Roundtree) pe străzile din New York, însoţit de atrăgătoarea sa parteneră, Carmen Velez (Vanessa L. Williams). Cei doi se implică în rezolvarea unui asasinat căruia i-a căzut victimă un student de culoare. Principalul suspect este Walter Willams Jr. (Christian Bale), fiul unui magnat.
Christian Bale, care tocmai terminase lucrul la „American Psycho”, nu a fost prea încântat să joace tot partitura unui personaj negativ.