Ultima parte a trilogiei ‘‘Stăpânul inelelor” a cucerit la festivitatea din 2004 unsprezece premii Oscar. În loc să continue de acolo de unde s-a terminat partea a doua, intriga din ‘‘Întoarcerea regelui” face o incursiune în timp fixând momentul în care Gollum a intrat prima oară în contact cu inelul blestemat. La început, el era un simplu hobbit, pe nume Smeagol, care și-a ucis vărul ca să pună mâna pe inel. Acțiunea revine în prezent urmărind trei planuri: misiunea lui Frodo (Elijah Wood), a lui Sam și a lui Gollum de a ajunge în Mordor, strădania lui Gandalf, a hobbiților Merry și Pippin de a împiedica distrugerea Gondorului și, în fine, revelația moștenitorului Aragorn (Viggo Mortensen), care decide „să fie ceea ce s-a născut să fie”, adică rege.