Steve Butler (Matt Damon) este un reprezentant al unei companii de exploatare a gazului. O serie de evenimente îi vor schimba viaţa, după ce ajunge într-un orăşel unde angajatorii săi vor să pună mâna pe resursele naturale locale. Steve e trimis în McKinley, un orăşel de provincie, împreună cu colega sa, Sue Thomason (Frances McDormand). Însă ceea ce părea o misiune de rutină se complică din cauza opoziţiei lui Frank Yates (Hal Holbrook), un profesor din oraş.
