Pe adevaratul Tarzan il cheama de fapt Jonas Weissmüller si era roman. S-a nascut pe 2 iunie 1904 in Timisoara, intr-o familie de unguri, care au emigrat in S.U.A, pe cand Johnny avea 3 ani. A fost un copil bolnavicios, asa ca parintii au hotarat ca acesta sa ia cursuri de inot. La douazeci de ani Weissmüller devenea campion olimpic, castigand la cele doua olimpiade la care a participat, ( in 1924 si 1928) cinci medalii de aur. Pentru a fi admis insa in lotul olimpic american, Weissmüller a falsificat in 1924 certificatul de nasere al fratelui sau Peter. Documentarul pune deci o intrebarea legitima: Cui apartin aceste medalii ? Cert este ca in 1932, Johnny Weissmüller a reusit sa obtina totusi cetatenia americana, cu ajutorul avocatilor de la Hollywood. Pe atunci, Johnny era revelatia cinematografiei americane. Producatorul Cyril Hume de la MGM lucra pentru o adaptare pentru marile ecrane, a romanelor lui Edgar Rice Burroughs, cand l-a zarit pe Weissmüller inotand in piscina unui hotel. Trupul atletic si chipul il faceau perfect pentru rolul de Tarzan. Inainte sa-l aleaga pe inotatorul de origine romana care avusese pana atunci doar o aparitie episodica in filmul ” Glorifying the American Girl ” (1929), regizorul filmului, W.S. Van Dyke ii refuzase pe insusi Clark Gable, care nu i se parea suficient de musculos.