Filmul schiţează un tabloul al părţii întunecate de pe străzile din South Central, un cartier mărginaş al LA-ului, din perspectiva ofiţerilor, a infractorilor şi a simplilor locuitori. Ofiţerii de poliţie Brian Taylor (Jake Gyllenhall) şi Mike Zavala (Michael Pena) sunt parteneri şi au legat o strânsă prietenie pentru a fi siguri că amândoi ajung acasă teferi după fiecare tură. După ce trezesc furia unui cartel mexican, este pusă o recompensă pe capul lor, devenind ţinta multor clanuri decise să-i reducă la tăcere.
