Eroina filmului regizat de Jodie Foster este Claudia (Holly Hunter), o femeie din Chicago cu o mulțime de probleme pe cap: și-a pierdut serviciul recent, iar fiica sa (Claire Danes) a anunțat-o că vrea să renunțe la virginitate. Cu toate acestea, Claudia se pregătește să sărbătorească Ziua Recunoștinței alături de familie, în Baltimore. Aici, va fi prezent și fratele ei homosexual (Robert Downey Jr.). La cină mai participă sora Claudiei, iubitul lui Tommy și o mătușă excentrică (Geraldine Chaplin). Downey Jr. a mărturisit că i-a fost foarte greu să-și interpreteze rolul și a apelat deseori la droguri.